足协杯1/4决赛，上海海港客场3-0击败山东泰山，顺利晋级四强。沪媒撰文指出，主帅穆斯卡特放弃常用的四后卫体系，改用三中卫阵型，在近四场硬仗中收到奇效。三中卫已不再是应急补丁，而是海港应对高强度对话的成熟战术选择，梅伦多的中场价值也在这一体系下得到充分展现。
从比赛直播画面中可以看到，海港此役排出了包含动态3-5-2变化的3-4-3阵型。三中卫横向铺开，蒋光太、魏震等球员在中路形成稳固屏障，有效解决了此前四后卫体系下肋部屡被打穿的问题。面对泰山的高空轰炸和边路冲击，三名中卫分工盯人、轮转补位，不再让单名中卫承受一对一防守压力，极大封堵了对手打身后的通道。
在缺少正印边锋的情况下，这套阵型充分释放了两名边翼卫的攻防能力。右边翼卫杨希表现抢眼，不仅防守端回追及时，进攻端更是直接插入禁区，接李新翔传球后劲射破门，将比分锁定为3-0。边翼卫的上下往返能力让海港在攻防转换中实现“能收能放”的动态切换，这是四后卫体系难以提供的战术维度。
真正让三中卫顺畅运转的关键，在于中场配置的迭代。海港不再单纯使用专职防守后腰，而是启用梅伦多、维塔尔两名技术型中场搭档，构成“双8号位”架构。梅伦多回撤担任组织后腰，与维塔尔形成出球联动，打通了从后场到前场的推进链路。泰山赛前布置的中场逼抢战术因此彻底失效，对手很难完成有效拦截，海港得以从容调度，持续制造进攻机会。
回顾比赛录像可以发现，泰山队本场发挥失常也与自身安排有关。对方主帅唐田的战术布置过于冒进，开场未用满外援名额，球队在28分钟便0-2落后，此后才换上外援瓦科，首发排兵显然失败。相比之下，穆斯卡特对比赛的阅读更为精准：何时启用三中卫、何时换人调整、领先后如何收缩为五后卫，这些临场决策才是变阵真正的精髓所在。海港用一场完胜证明，三中卫体系已成为球队硬仗模式下的可靠答案。